Pessimismus und Wissenschaft.

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auch auf den Gassen gepredigt, er geht mit jeneu Agita-
tionen Hand in Hand, die in den Kreisen rühriger Arbeit
neue Bedürfnisse erregen, um ihnen dann die Unzuläng-
lichkeit ihrer wirklichen Lage beweisen zu können, und er
frißt sich so als eine Stimmung des Unmuts und der
Uubehaglichkeit iu alle Schichten der Bevülkerung hinein.

Bon manchen Seiten ist wohl schon die Frage auf-
geworfen worden, wie es doch erklärlich sei, daß eine
solche Stimmung sich gerade in dieser Zeit der frischen
Aufrichtung, der arbeits- und gedankenvollen Erhebung
des nationalen Lebens im dentschen Volke Bahn gebrochen
hat, nnd es bedürfte, wie es uns scheint, nicht gerade
allzu tiefer psychologischer Studien und Einsichten, um
dem Ursprung dieses auf den ersten Blick verwirrcnden
Gegensatzes nachzugehen. Allein so verlockend eine solche
Aufgabe sein möchte, so müssen wir doch, da wir uns
weder zum Kulturhistoriker noch zum Sittenrichter der
eigenen Zeit berufen fühlen, auf ihre Ausführung ver-
zichten, und indem wir den Pessimismus in seiner augen-
blicklichen Tatsächlichkeit ins Auge fassen, möchten wir seine
Berechtigung nur nach einer bestimmten Seite hin zum
Gegcnstande unserer Betrachtung machen, nach der Seite
sreilich, auf welcher wir die gefährlichste Form seines
gegenwärtigen Auftretens erblicken müssen. Dieser Punkt
in dem modischen Pessimismus, den wir sreilich auch für
den angreifbarsten halten, ist die Berbindung, in die
man ihn mit wissenschaftlichen Theorieu zu setzen versucht
hat, sodaß es deu Anscheiu gewinuen mußte, als ob die
im Pessimismus ausgedrückte Überzeugung von der
Schlechtigkeit der Welt ein beweisbares Resultat wissen-
schaftlicher Untersuchungen wäre.

Weun wir es nun versuchen werden, nicht nur die
in dcr Gegenwart bestehenden und einflußreichen Formen
dieser Verbindung des Pcssimismus mit der Wissenschaft,
sonderu auch die Möglichkeit einer solchcn Verbinduug